1 우연한 영감, 간결함의 미학

어느 저녁, 배우 고현정 씨의 인터뷰 영상을 우연히 보게 되었습니다. 15년 만에 토크쇼에 출연한 그녀의 모습에서 시선을 끈 것은 화려한 주얼리나 인위적인 광채가 아니었습니다. 조용히 존재감을 드러내는 더 로우(The Row) 특유의 절제된 스타일링, 그리고 무엇보다 아주 고운 파우더로 섬세하게 정돈된 듯한 차분하고 고급스러운 피부 결 그 자체였습니다.

그 순간, '요즘 시대가 선망하는 아름다움이 바로 이것이 아닐까'라는 생각에 이르렀습니다. 그것은 자신을 드러내기 위해 무언가를 계속 더하는 화려함이 아니라, 불필요한 것을 덜어낸 절제됨 속에 있다는 확신이었습니다. 이 간결함의 미학을 단순한 제형을 넘어 디자인과 사용 경험, 그리고 고객의 일상 속 리추얼로까지 연결해 보고 싶다는 생각이 이번 프로젝트의 시작점이었습니다.

2 브랜드의 숙명, 그리고 도전

시장을 리딩한다는 것은 대중의 뒤를 쫓는 것이 아니라, 그들이 미처 깨닫지 못한 갈증을 먼저 정의하고 제안하는 일입니다. 국내 페이스 메이크업 시장의 최정점에서 끊임없이 스스로를 증명해 온 헤라에게 '안주'는 곧 '정체'를 의미하기에, 우리는 한 발 앞선 '다음(Next)'을 고민해야 했습니다.

변화는 이미 시장에서 시작되고 있었습니다. 극도의 효율성을 추구하는 고객들은 이제 '최소한의 루틴으로 최상의 결과'를 얻길 원합니다. 또한 '모공'을 노화 징후의 시작점으로 인식하면서, 모공을 섬세하고 매끈하게 정돈해 깨끗하고 어려 보이는 인상을 주는 '블러 스킨(Blur Skin)'에 주목하기 시작했습니다.

그리고 이 블러 스킨을 완성하는 결정적인 열쇠는 다름 아닌 '파우더'에 있었습니다. 하지만 건조함과 텁텁함이라는 파우더의 오래된 한계를 넘지 못한다면 진정한 혁신이라 할 수 없었습니다. 그래서 우리는 헤라가 가진 독보적인 '쿠션' 노하우와 '파우더'가 주는 명확한 B&A를 결합하여, 세상에 없던 새로운 유형의 베이스 카테고리를 그려보기 시작했습니다.

3 혁신이라는 이름의 '미운 오리'를 돌보는 일

이전에 없던 것을 세상에 내놓는 과정은 때로 외롭고 치열합니다. 수많은 고민과 시행착오 끝에 준비한 결과물이 회의실 테이블 위에서 마치 ‘미운 오리’처럼 보였던 순간들, 사실 그 시간들이 가장 버겁게 느껴지기도 했습니다. 쏟아지는 날카로운 피드백 앞에 마음이 흔들리기도 했습니다. 하지만 돌이켜보니 그 모든 질문과 의심은, 시장이라는 더 큰 무대에 나가기 전 우리가 거쳐야만 했던 가장 현실적인 검증이었습니다.

"파우더 제형의 쿠션이 정말 가능할까?", "고객이 정말 원할까?"라는 물음들에 답을 찾아가는 과정은 실패가 아니라, 제품을 더욱 단단하게 연마하는 귀한 시간이었습니다.

BM의 역할은 어쩌면 그 낯선 가능성이 가진 힘을 끝까지 믿어주고, 그것이 제 가치를 발휘할 수 있도록 길을 닦는 일이라 믿습니다. 내부의 우려를 확신으로 바꾸기 위해 함께 머리를 맞댔던 시간들이 쌓여, 비로소 누구도 쉽게 흉내 낼 수 없는 우리만의 '독창성'이 완성되었습니다.

4 마치며: 함께였기에 가능했던 여정

혁신은 결코 한 사람의 확신만으로 완성되지 않는다는 것을 이번 프로젝트를 통해 다시금 깨닫습니다. '파우더의 쿠션화'라는, 어쩌면 무모해 보였을 이 낯선 여정에 기꺼이 동참해 준 동료들이 없었다면 이 프로젝트는 결코 세상의 빛을 보지 못했을 것입니다.

이제 막 첫발을 내딛는 이 제품이 어떤 평가를 받게 될지, 설렘만큼이나 두려움도 큽니다. 하지만 분명한 것은 우리는 함께 '다음'을 치열하게 고민했고, 헤라다운 방식으로 그 해답을 찾아내기 위해 최선을 다했다는 점입니다.

불가능해 보였던 아이디어를 현실로 만들어내기 위해 밤낮으로 애써주신 모든 동료분께 깊은 존경과 감사를 전합니다.