확신으로 가득 차 자기 일에 몰입하는 사람에게서는 굳이 말하지 않아도 빛이 난다. 배우로서의 도전을 거듭하고 있는 우민정 님은 특유의 긍정적인 삶의 태도와 밝은 에너지로 그 빛을 발산하고 있다. 통통 튀는 키치함과 어려움이 닥쳐도 스스로 돌파구를 찾아내는 성숙함이 공존하는 그녀의 이야기를 들어본다.

연기인 것 같아요. 시작한 지는 오래됐지만 중간에 다른 일들도 해서 연기에만 매진하진 않았어요. 그런데 요즘에 연기가 특히 더 재밌고 즐거워졌어요. 연기를 내 업으로 삼을 수 있으면 좋겠다, 평생 질리지 않고 즐겁게 할 수 있겠다는 확신이 생겼어요. 주로 연극을 해왔는데, 이제는 매체 연기에도 관심이 생겨 도전하고 있어요. 그래서 진짜 열심히 해보고 싶어요.

매력이 너무 많은데, 일단 간접적으로나마 다양한 인생을 살아볼 수 있는 게 가장 크다고 생각해요. 대사를 하려면 역할에 완전히 빠져들어야 하잖아요. 그러면서 나는 절대 이렇게 못 살겠다 싶은 다른 인생도 경험할 수 있어요. 그리고 연기는 내적인 것도 중요하지만 어쨌든 외적으로 표현을 해야 하는데, 저는 표현도 많고 리액션과 표정도 다양한 사람이라 더 잘 맞는 것 같아요.

중학교 3학년 때 담임 선생님께서 저희 어머니한테 연락하셔서 “어머니 민정이는 예고에 가야 합니다.”라고 말씀하셨어요. 민정이는 미래에 방송 쪽에서 볼 수 있을 것 같다고까지 얘기하셨어요. 그 길로 어머니가 제 손을 잡고 연기학원에 데려가셨죠. 한 달 정도 입시를 하고 예고에 합격해서 그때부터 제대로 연기를 배우기 시작했어요. 운명이지 않았나 생각해요. 저도 저를 잘 모르던 시기였는데 그렇게 봐주신 게 너무 신기했어요. 그런 말을 들을 때마다 다른 사람 눈에도 잘 맞아 보이는구나, 나만 재밌는 게 아니구나하고 다행으로 여겨요. 저도 하면서 점점 더 적성에 맞다고 느껴요.

소품샵을 2년 동안 운영했는데 할 만큼 해서 또 다른 걸 하고 싶었어요. 저는 맨날 하고 싶은 게 있으니까요. 항상 제 옆에서 저는 연기를 해야 한다고 말해주는 친구가 있어요. 그 친구가 연기 스터디를 하고 있었는데, 제가 스터디에 왔으면 좋겠다고 말해서 연기가 다시 제대로 하고 싶어졌어요. 그 친구가 매체를 하던 친구라 같이 해보자고 한 게 계기가 됐어요.

저는 도전을 거창하게 생각하지 않아요. 뭘 하더라도 거창하게 성공과 실패를 생각하기보다 재밌어 보여서 하는 거라 크게 생각하지 않아요.

저는 늘 하고 싶은 게 많아요. 노래도 하고 싶고, 뮤지컬도 하고 싶고, 다시 연극도 하고 싶어요. 버스킹도 너무 재밌어 보여요. 길거리에 있는 사람들까지 다 무대잖아요. 무엇이든지 제 스타일로 새롭게 만들 수 있어서 스꾸(스티커 꾸미기)도 좋아해요. 스페인어도 배워보고 싶고 피구 동아리도 만들어 보고 싶어요. 에너지가 많아서 하고 싶은 게 많은 것 같아요. 그래서 배우는 것을 좋아하고 하고 싶은 일이 많아서 배우와 잘 맞아요. 특히 연기와 노래를 할 때 그 순간을 온전히 즐길 수 있어요.

저도 몇 년간 심적으로 힘든 시기가 있었어요. 무기력해지고 우울증이 와서 좋아하는 것도 모두 눈에 안 들어오고 숨만 쉬었어요. 그러다가 다시 나를 찾게 된 계기가 소품샵이었어요. 제가 소품들을 정말 좋아하거든요. 좋아하는 소품샵을 한번 해보자고 했을 때 삶에 불이 켜진 느낌이었고 점점 다시 나로 돌아오는 것 같아 너무 즐거웠어요. 나를 찾게 해준 소품샵을 그만두고 연기를 다시 시작한 게 저는 제 인생의 2막이라고 생각해요. 연기 다시 시작 안 했으면 어땠을까, 아직도 시체처럼 있진 않았을까 하는 생각이 들 정도로 너무 즐겁고 좋아서 되살아난 것만 같아요. 그래서 더 감사한 마음도 있어요. 재밌는 내 일을 내가 쟁취하고 성취해 내야겠다는 마음이 생겼어요.

제가 너무 못하는 것처럼 느껴지는 때가 힘들어요. 상처를 잘 안 받아서 안 좋은 말을 들어도 괜찮고 오디션도 당연히 떨어질 수 있으니 계속하면 된다고 생각해요. 근데 연습이 잘 안되거나, 못하는 나의 모습을 볼 때 너무 견디기 힘들어요. 그럴 땐 기본으로 돌아가서 연습을 더 열심히 해요. 제가 지금 잘 맞고 재밌어서 그럴 수도 있지만 ‘힘들어도 해야지 어쩌겠어’라고 생각하면 견딜 수 있어요.

배우는 끝없이 ‘배워야 해서’ 배우인 것 같아요. 다양한 걸 배우고 습득하고 경험해야 해서 저와 잘 맞는 것 같기도 해요. 연극이 너무 재밌었던 이유 중 하나는 바로바로 오는 피드백이에요. 대사로 달라지는 현장의 공기와 끝나고 박수받을 때의 그 쾌감 때문에 연극을 한다고 생각해요. 그래서 어디 출연했을 때 칭찬이나 영화를 보고 다양한 걸 느꼈다는 말을 듣는 게 좋아요. 저는 좋든 안 좋든 어쨌든 저한테 자양분이 되니까 어느 방식으로든 피드백 받는 게 좋아요. 저도 하면서 즐기지만, 보는 사람도 즐길 수 있었으면 해요. 보시는 분들도 다양한 감정을 느낄 수 있도록, 감정을 이끌어내는 배우가 되고 싶어요.

아까 말한 대로 아픈 시절을 겪으면서 단단해진 것 같아요. 정말 힘들었지만 전 모든 일엔 이유가 있다고 생각해요. 그래서 지금의 나를 만들어준 시간이기 때문에 저는 이제 그때에 연연하지 않아요. 오히려 그때가 없었으면 내가 지금 이렇게 단단하고 올곧게 서 있을 수 없다고 생각해요.

‘키치하다’는 말이 예전에는 저급하고 b급 감성 같은 부정적인 의미로 쓰였는데 시대를 지나면서 좋은 느낌으로 바뀌었잖아요. ‘귀엽다’는 말과도 비슷한 것 같아요. 귀엽다는 말이 다양하게 쓰이잖아요. 키치함도 마법처럼 어디에나 갖다 붙일 수 있어요. 예를 들어 빵 부스러기를 촬영해도 제가 키치하다고 하면 긍정적으로 느껴져요. 시선만 바꿔 변화시킬 수 있다는 점이 좋아요. 저도 한때는 부정적인 면들이 있었지만 긍정적으로 변화했고, 앞으로 더 변화할 수 있으니까요. 소품샵 이름도 ‘키치 사이코 클럽’이었어요.

많이들 저를 자신감 넘치는 모습으로 봐주시는 것 같아요. 근데 저는 의식적으로 자신감 있어 보이기 위해 신경 쓰진 않아요. 그냥 좋아하고 재미있는 것을 하면 저절로 텐션이 올라가요. 남들이 봤을 때 자신감 있어 보인다는 모습이 제 자연스러운 모습인 것 같아요. 부족한 면보다 저의 긍정적인 면을 더 보려고 하죠. 물론 성향적인 부분도 있는 것 같아요. 소심한 친구들이 어려워하면 제가 마법의 말 세 가지를 주입시켜요. ‘그냥 해’ ‘어쩌라고’ ‘글쿤’. ‘그렇군’이 아니라 꼭 ‘글쿤’이어야 합니다. (웃음)

사실 30대가 상상이 잘 안 가요. 10대도 지금과 비슷해서 30대도 별반 다를 것 같진 않지만 그래도 성장했으면 좋겠다는 바람이 있어요. 왜냐하면 오래된 친구들이랑 만나면 “너 멋있다. 많이 자랐어. 성장했어.” 같은 말을 많이 듣더라고요. 저는 그대로라고 생각하는데, 많이 발전하고 멋있다고 해주니까 그 말에 부합하는 사람이 되도록 노력하고 싶어요. 즐기는 건 충분히 지금도 잘 즐기고 있으니까, 노력만 더 하고 싶어요.

그간 1,300여 명의 뉴뷰티 인터뷰를 열심히 봤어요. 그걸 보면서 “그래, 이게 사람이지. 이게 세상이지!” 이런 생각이 들었어요. 왜냐하면 다 다르니까. 똑같으면 너무 재미없잖아요. 더 많은 사람이 시선을 신경 쓰지 않고 당당하게 내면의 소리에 귀 기울여 자기가 하고 싶은 걸 했으면 해요. 이 세상에서 하고 싶은 게 모두 한 가지는 있거든요. 아직 못 찾은 것뿐이죠. 그래서 자기가 하고 싶은 것을 찾아 다들 개성 넘치게 살았으면 좋겠어요. 특히 한국은 사회가 정해놓은 선을 넘지 못하는 사람들이 많아요. 두려워하지 않고 마음껏 자유롭게 표현할 수 있으면 해요. 즐거워지려고 사는 세상인데.